瓷器是由瓷石、高岭土、石英石、莫来石等烧制而成,外表施有玻璃质釉或彩绘的物器。瓷器的成形要通过在窑内经过高温(约1280℃-1400℃)烧制,瓷器表面的釉色会因为温度的不同从而发生各种化学变化。烧结的瓷器胎一般仅含3%不到的铁元素,且不透水,因其较为低廉的成本和耐磨不透水的特性广为世界各地的民众所使用,是文明展示的瑰宝。
多姿多彩的瓷器是中国古代的伟大发明之一,"瓷器"与"中国"在英文中同为一词,充分说明中国瓷器的精美绝伦完全可以作为中国的代表。 高级瓷器拥有远高于一般瓷器的制作工艺难度,因此在古代皇室中也不乏精美瓷器的收藏。作为古代中国的特产奢侈品之一,瓷器通过各种贸易渠道传到各个国家,精古代瓷器作为具有收藏价值的古董被大量收藏家所收藏。中国古代瓷器有曾拍出天价的精品,但部分国宝级瓷器并不在中国国内。欧美人士在结婚时,便特别喜欢送赠高级瓷器茶具。
2014年中国瓷器拍卖天价,计有宋定窑瓷碗一件、明永乐瓷瓶一件、明成化瓷器两件、乾隆四件、雍正瓷器二件。其中〈明成化斗彩鸡缸盃〉、〈乾隆御窑多色釉大瓶瓷母〉、〈宋定窑划花八棱大盌〉与〈粉青釉浮凋「苍龙教子」图罐〉共四件瓷器更闯进历年瓷器拍卖廿大天价排行榜。整体而言,2014年的瓷器成交价都较2013年高出许多,更有四件突破历年拍卖纪录,可以说中国瓷器拍卖市场在过去的一年表现相当亮眼。
整个明代1368——1644年,先后有十七个皇帝在位执政,共经历276年{南明除外}。其瓷器的制作可分为三个时期:
早期:洪武,建文,永乐,洪熙,宣德;其中洪武,永乐和宣德为高峰
中期:正统,景泰,天顺,成化,弘治,正德;其中成化斗彩
晚期:嘉靖,隆庆,万历,泰昌,天启,崇祯。其中嘉靖、万历五彩量大
2015年春拍,各大主要拍场还是以瓷器为主打,近期成交的明代精品瓷器拍品:
明永乐青花缠枝枝花卉纹大盘 成交价:3,880,000港币(含佣金)
明崇祯青花渔家作乐画笔筒 成交价:27,500英镑(含佣金)
明永乐约1420年青花葡萄花卉纹菱口盘 成交价:5,122,000美金(含佣金)
明永乐御窑青花仰覆牡丹大折沿盘 成交价:9,775,000人民币(含佣金)